Серией научных исследований было определено очень важное значение отобетаина для процессов окисления жирных кислот. Однако метаболическая роль этого вещества была достаточно полно расшифрована лишь в течение последних нескольких лет. Пожалуй, самой известной и жизненно важной функцией является его роль в клеточном энергообмене и процессах β–окисления. Дело в том, что так необходимые для поддержания внутриклеточной энергии жирные кислоты не могут самостоятельно проникнуть внутрь митохондрии. В качестве их переносчика и выступает отобетаина тригидрат. Он как бы играет роль истопника при этой внутриклеточной печке. Его значение в этом смысле огромно. Другая важная функция отобетаина заключается в его способности очищать организм. Он образует соединения с различными токсинами – продуктами обмена веществ и выводится с мочой.